(心海魚書)古味盎然的徹塔姆圖書館 遨 翹

(心海魚書)古味盎然的徹塔姆圖書館

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古味盎然的徹塔姆圖書館

走進英國曼徹斯特的徹塔姆圖書館 (Chetham Library)，完全讓人回到十七世紀中的英國。這所建於一六五三年，被視為英語世界中最古老的公共圖書館，位於曼城中世紀時期小鎭的中心。我們穿過綠草如茵的大莊園，眼前是一座淡紅色的非常莊嚴的英式樓群，在斜陽的影照下，歲月的滄桑感更加濃烈。

說到古味，首先是圖書館內的建築及家具基本保留原貌。樓下有如古堡般，大部分閱覽室及會議室的牆壁和地面都以大塊麻石作為主要材料。通過迂迴的石壁走廊，我們在閱覽廳坐在好像舊式火車獨立包廂般的座椅。感受當年馬克思和恩格斯兩位偉大的學者在此相遇，曾經擦出思想的火花。每一廂座都靠在半圓的大窗旁，陽光穿過玻璃窗微微照在啡得發黑的厚木椅子上，似乎世界萬變不離其宗。

如果地下一層敎人陶醉於古意中，那麼二樓的書庫簡直令人震懾。所有擺設都是原來的模樣，我們都愣住了。且不說一排排散發着陣陣古木幽香的書架與古籍構成的壯觀場面使人神往；而其“古”之精華所在，正是觸目所及的厚厚書櫃，大都加上冰冷沉重如鐵絲網般的門，讀者透過網孔，大概可看到書的模樣及從書脊上得知少許資料。如要取閱，必須由館員來協助。更甚者，當中展出一個刻着一六五五年的書櫃，藏着一批十七世紀古籍，但每本書都被一串約兩英呎長的鐵鏈鎖上，連接着書櫃。即是說，讀者只能站在書櫃旁邊翻閱。可以想像，當時圖書館以及圖書館員的權威性。

這絕對是活生生的圖書館學敎材，充分體現了近代圖書館的特性，即是從古代圖書館的“以藏為主”走向“藏用並重”的進程。十七世紀工業革命的到來，為世界圖書館事業的發展創造了條件，使其從王宮修院走向了社會。這所由英國商人漢弗萊徹·徹塔姆爵士 (Humphrey Chetham)創辦的圖書館，作為慈善機構，已經強調其向公衆免費開放的職能，可謂造福大衆。不過其格局多少令老百姓望而生畏，也是當時社會的寫照。

今天我們的圖書館在不斷提升服務及更新設施，想方設法地推動大衆閱讀之風。看着這些被串串鐵鏈緊鎖的書籍，眞的感到現代人好幸福！

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